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Tratamiento
La mordedura de serpientes venenosas es una urgencia médica que requiere atención inmediata. Antes de comenzar el tratamiento, el personal médico de urgencias debe intentar determinar si ha sido en realidad una serpiente venenosa y, en este caso, si ha inyectado su veneno. Si no lo hubiese hecho, el tratamiento es el mismo que para una herida punzante (limpieza profunda y una dosis de refuerzo de Vacuna antitetánica).
La víctima debería mantenerse lo más calmada y quieta posible, abrigada, y debería ser trasladada de inmediato al centro médico más próximo.
La extremidad mordida debe ser inmovilizada sin apretarla demasiado y mantenida a una altura inferior al Corazón. Se deben quitar los anillos, el reloj y todas las prendas ajustadas que lleve y no habría que administrar estimulantes. Sobre la mordedura es aconsejable la aplicación de un extractor de Sawyer (un dispositivo que succiona el veneno del lugar de la mordedura, diseñado para Primeros Auxilios) en los primeros 5 minutos, y es necesario mantenerlo colocado entre 30 y 40 minutos más mientras se produce el traslado al hospital para continuar el tratamiento.
El antídoto (suero antiofídico), que neutraliza los efectos tóxicos, es una parte importante del tratamiento en la mayoría de las mordeduras. El antídoto se aplica por vía intravenosa. También se administra una dosis de refuerzo de la vacuna antitetánica y, en ciertos casos, antibióticos.
El tratamiento general para las mordeduras de serpientes coral es el mismo que para las de la familia de los crótalos. Si se producen problemas respiratorios, es necesario que la Respiración sea asistida. Es posible que se necesite utilizar un antídoto; existe uno específico para las mordeduras de serpientes de coral.
En todos los casos de envenenamiento por mordedura de ofidios, particularmente cuando las víctimas son niños o ancianos, habría que ponerse en contacto con un centro de información adecuado. El zoo local o un centro especializado deberían ser los primeros sitios de consulta acerca del tratamiento de una mordedura de una víbora venenosa de especie importada. El personal de estos centros sabe dónde obtener el antídoto y cuentan con un listado de médicos especialistas.
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