Las estructuras externas del aparato reproductor masculino son el pene, el escroto y los testículos. Las estructuras internas están constituidas por los vasos deferentes, la uretra, la próstata y las Vesículas seminales.

El esperma, que contiene los Genes del hombre, se forma en los testículos y se almacena en las vesículas seminales. Durante la relación sexual, el esperma es transportado junto con un fluido llamado semen a través de los vasos deferentes y el pene erecto.

Estructura

El pene consta de la raíz, que está unida a la pared abdominal, el cuerpo, que es la porción media, y el glande, que es el extremo y cuya forma se parece a un cono. El orificio de la uretra (el canal que transporta el semen y la orina) se encuentra en el extremo del glande.

La base del glande recibe el nombre de corona. En los varones no circuncisos, el prepucio se extiende desde la corona y cubre el glande. Casi todo el cuerpo del pene está formado por tres espacios cilíndricos (senos) de tejido eréctil. Los dos mayores, los cuerpos cavernosos, se localizan a ambos lados. El tercer seno, el cuerpo esponjoso, rodea la uretra. Cuando estos espacios se llenan de sangre, el pene aumenta de tamaño y se vuelve rígido y erecto.

El escroto es un saco de piel delgada que rodea y protege los testículos. El escroto también actúa como un sistema de control de la temperatura para los testículos, porque éstos necesitan estar a una temperatura ligeramente inferior a la temperatura corporal, con lo que se favorece el desarrollo normal del esperma. Los músculos cremáster de la pared del escroto pueden relajarse o contraerse permitiendo a los testículos estar más alejados para enfriarse o estar más cerca del cuerpo para lograr calor y protección.

Los testículos son cuerpos ovales del tamaño de aceitunas grandes que se encuentran en el escroto; en general, el testículo izquierdo cuelga un poco más que el derecho.

Los testículos tienen dos funciones: producir esperma y sintetizar testosterona (la principal hormona sexual masculina). El epidídimo, que se apoya sobre los testículos, es un tubo en forma de espiral de aproximadamente 6 metros de largo, que recoge el esperma de los testículos y constituye el lugar y el entorno adecuado para que éste madure.

Órganos reproductores masculinos

El vaso deferente es un conducto similar a un cordón que sale del epidídimo y transporta el esperma. Estos conductos viajan desde cada testículo hasta la parte posterior de la próstata y entran en la uretra, donde forman los conductos eyaculadores. Otras estructuras, como los vasos sanguíneos y los nervios, acompañan a cada vaso deferente y juntos forman una estructura similar a un cordón: el cordón espermático.

La uretra cumple una doble función en el varón. Este canal es la porción del tracto urinario que transporta orina desde la vejiga y al mismo tiempo constituye la parte del aparato reproductor a través de la cual se eyacula el semen.

La glándula de la próstata (o simplemente próstata) se localiza justo debajo de la vejiga, en la pelvis, y rodea la porción media de la uretra. Aunque, en general, tiene el tamaño de una nuez, esta glándula crece con el paso de los años. La próstata y las vesículas seminales, que se encuentran por encima de aquélla, producen un líquido que nutre el esperma. Este líquido suministra la mayor parte del volumen de semen, la secreción en la cual se expulsa el esperma durante la eyaculación. Otro líquido que forma el semen proviene de los vasos deferentes y de las glándulas mucosas de la cabeza del pene.

Función

Durante la actividad sexual, el pene se vuelve rígido y erecto, lo cual permite la penetración en la relación sexual. La erección es el resultado de una compleja interacción de impulsos neurológicos, vasculares, hormonales y psicológicos. Los estímulos placenteros que reciben los sentidos provocan una reacción en el cerebro, que envía señales nerviosas por la médula espinal hasta el pene. Las arterias que llevan sangre a los cuerpos cavernosos y al cuerpo esponjoso responden dilatándose. Las arterias ensanchadas aumentan radicalmente el suministro sanguíneo hacia esas áreas eréctiles que, en consecuencia, se llenan de sangre y se expanden. Los músculos que rodean las venas que normalmente drenan sangre del pene se contraen, y por ello el flujo de salida de la sangre se hace más lento. La presión alta de la sangre en el pene hace que éste aumente en longitud y anchura.

La eyaculación tiene lugar en el punto máximo de excitación sexual, cuando la fricción sobre el glande y otros estímulos envían señales al cerebro y a la médula espinal. Los nervios estimulan las contracciones musculares en los conductos del epidídimo y en los vasos deferentes, las vesículas seminales y la próstata. Estas contracciones transportan el semen hasta la uretra.

La contracción de los músculos que rodean la uretra sigue empujando el semen por el pene hasta hacerlo salir. El cuello de la vejiga también se contrae para evitar que el semen fluya hacia atrás y entre en la vejiga.

Después de la eyaculación (o cuando se detiene la estimulación) las arterias se estrechan y las venas se relajan. Esto reduce la entrada de sangre y hace aumentar su salida, volviéndose entonces el pene fláccido.

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Etiquetas : respiratorio, digestivo, circulatorio

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